Dès les beaux jours, mes chiens et moi adorons aller nager. Les spots sont multiples, lac, mer, océan… et nos préférées : les rivières. Bien entendu , il faut se renseigner avant pour savoir si nos toutous y sont acceptés, surtout pour les plages. L’hiver, c’est évidemment plus compliqué, mais nous faisons volontiers quelques séances d’hydrothérapie. Les bienfaits de l’eau sur nos chiens sont multiples. La nage permet d’entretenir la condition physique de nos chiens, mais aussi de l’améliorer. Découvrons dans cet article les bienfaits de la nage pour un chien.
Les bienfaits de la nage pour un chien. Image par pxfuel.com licence Creative Commons Zero - CC0.
Les bienfaits de la nage pour un chien
L’eau, par l’état d’apesanteur qu’elle procure au chien, lui permet d’utiliser tous ses muscles sans surcharger ses articulations.
Elle améliore les capacités fonctionnelles du chien :
La circulation sanguine et lymphatique,
Le fonctionnement cardio-vasculaire,
Les capacités cardios-respiratoires,
Et la tonicité musculaire car la résistance provoquée par l’eau est 7 fois plus élevée qu’à l’air libre.
La nage améliore aussi la confiance en soi de nos chiens, leur permet d’optimiser leurs mouvements, et donc d’améliorer leur qualité de vie. Des bienfaits très intéressants donc, même dans une eau en pleine nature, qui sera donc « à température ambiante ».
L'eau et la nage permettent d'améliorer la condition physique de nos chiens. Image par Monika Mesterhazy de Pixabay
L’eau chaude quant à elle, telle qu’on peut la trouver dans les centres spécialisés, ajoute quelques autres avantages : elle relaxe les muscles, réduit l’inflammation, et apaise la douleur.
Des séances d’hydrothérapie peuvent donc être conseillées pour :
Un chien arthrosique,
Un chien en surpoids : ce qui lui permettra de « retrouver la ligne » et de se remuscler sans peser sur ses articulations,
Un chien avec des problèmes locomoteurs : problème articulaire, ligamentaire, tendineux, musculaire…,
Un chien présentant des problèmes neurologiques,
Un chien avec une dysplasie de la hanche ou du coude,
A la suite d’une intervention chirurgicale : pour de la rééducation (fracture, hernie discale…),
Dans le but d’un traitement conservateur : pour éviter une opération dans la mesure du possible,
Pour un chien qui prend de l’âge : qui aurait du mal à se mouvoir à cause de douleurs, ou de faiblesse musculaire,
Pour de la préparation de chiens de sports ou de concours : afin de développer la musculature,
Pour un chien stressé : donc fatigué, de mauvaise humeur, tendu, car l’eau a pour vertu de détendre et apaiser,
Pour apprendre à votre chien à nager : en effet, naturellement, le chien ne sait pas nager et à tendance à jeter ses pattes avant hors de l’eau pour maintenir sa tête au sec,
Ou simplement pour partager un moment de complicité avec son chien.
En plus de la nage en extérieur, l'hydrothérapie, grâce à son eau chaude et un programme adapté au chien, permet d'améliorer la condition physique de nos compagnons canins. Image par Barb Tucker de Pixabay
Dans quels cas demander des séances d'hydrothérapie pour un chien
Comme l’ostéopathie, l’hydrothérapie est utilisée depuis de nombreuses années pour l’homme, et plus récemment pour le cheval ou les lévriers de courses. Présente depuis quelques années en Belgique, en Angleterre, en Suisse et dans bon nombre de pays, elle commence à se développer en France pour nos chiens.
Votre vétérinaire pourra vous la suggérer, parfois en complément d’un traitement médicamenteux et/ou chirurgical, mais n’hésitez pas à lui poser vous-même la question quant aux bienfaits possibles pour votre chien.
Si votre chien ne présente pas de contre-indication à la pratique de l’hydrothérapie (problèmes cardiaques, dermatologiques, cicatrisations incomplètes, pathologies respiratoires et hydrophobie), sachez qu’elle est parfaitement complémentaire aux traitements vétérinaires classiques, et ne peut qu’améliorer le bien-être de votre chien. Tout comme un petit SPA de temps en temps ne peut que vous faire du bien ! 😉
En effet, les hydropraticiens, formés par des vétérinaires ainsi que par des physiothérapeutes, et souvent par des ostéopathes animaliers, sont là pour apporter le meilleur à votre compagnon à quatre pattes. Les centres d’hydrothérapie animale présents en France vous procurent les meilleurs équipements, tels que le tapis roulant immergé, la piscine à contre courant, le SPA, ou encore le bain à remous.
En fonction du chien et de ses aptitudes à la nage, un gilet de flottaison peut être conseillé. Image par DreamPixer de Pixabay
Équipement conseillé pour faire nager un chien
Pour profiter sereinement de tous les bienfaits de la nage sur un chien, un équipement spécifique peut être conseillé. En effet, en vacances si vous souhaitez faire des sports aquatiques avec votre chien, le gilet de flottaison est fortement recommandé car il permet :
De mettre le dos du chien dans une position idéale : par nature, le chien à tendance à ne pas bouger autant ses postérieurs que ses antérieurs. Son arrière-main est donc en général plus basse que les épaules, ce qui exerce une tension de la nuque puisque le chien tend sa tête hors de l’eau. Le gilet de flottaison permet au chien d’avoir le dos bien droit, pour des efforts bien répartis sur tout le corps.
De lui apprendre à nager correctement : comme nous l’avons vu, tous les chiens ne savent pas nager d’office. Le gilet de flottaison permet au chien d’apprendre les bons mouvements, tout en étant serein.
De sécuriser le chien : quand on part en Stand Up Paddle ou en Kayak avec son chien, il peut avoir envie d’aller se baigner. Ou si l’embarcation se retourne, de se retrouver forcé à nager, parfois dans des rapides quand le sport se fait en eaux vives. Le gilet gardera le chien à la surface, et lui permettra également de parcourir plus de kilomètres sans se fatiguer.
En séances d’hydrothérapie, le gilet de flottaison sera de toute façon obligatoire, en tout cas pour les débuts. Le chien, soutenu dans l’eau grâce à cet équipement, ne fera pas d’efforts pour se maintenir à la surface. Stimulé par un jouet, la séance d’hydrothérapie deviendra pour lui un véritable plaisir, alliant l’agréable au bien-être et à a remise en forme.
Votre chien aime t-il nager ? Avez-vous testé les sports d’eau ou l’hydrothérapie avec lui ? Racontez-nous en commentaires. 😉
Passionnée par les voyages accompagnée de ses chiens, Maorie est aussi coach en comportement animalier, spécialisée dans les troubles et thérapies comportementales en méthode positive. Fondatrice de dclickbnb.com, elle y propose des articles et conseils sur la santé, l’alimentation, l’éducation positive, les soins au naturel, le clicker training, les sports canins et bien sûr les voyages avec un chien. Dans un souhait de transmettre sa passion pour les chiens et ses connaissances sur le terrain, elle anime également un groupe Facebook dont la belle communauté partage également ses voyages et son amour des chiens au quotidien.
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